Estes pequenos animais podem ser facilmente confundidos com ratos. Mas se você olhar atentamente, poderá notar várias diferenças e, antes de tudo, é um pêlo bonito e quente, pelo qual indivíduos foram introduzidos na Rússia. O que o rato almiscarado come, onde mora, por que seu casaco de pele é tão valioso - sobre tudo isso - ainda mais.

Descrição e características do animal

O irmão mais novo do castor, ou o rato almiscarado, é freqüentemente chamado de rato almiscarado. Mas biologicamente é mais próximo dos camundongos de campo e, portanto, refere-se à sua subfamília, sendo o único representante do gênero rato almiscarado. A primeira descrição do animal foi dada no século XVII por C. Smies, que explorou o reino animal da Virgínia, como mencionado no livro intitulado "Map Virginia". Desde então, os biólogos descobriram três tipos de ratos almiscarados e várias subespécies. Mas as diferenças entre eles são óbvias apenas para um especialista.

A natureza experimentou e equipou perfeitamente o animal com tudo o que precisa para uma existência confortável, tanto na água quanto na terra:

  • cauda achatada nas laterais, coberta de pêlos esparsos e pequenas escamas com um pente de pêlos longos e difíceis de tocar por baixo, o que permite que o animal nade rapidamente. Em uma hora, o rato almiscarado pode superar até 8 km;
  • corpo grosso e aerodinâmico, com pescoço curto e focinho pequeno da cabeça, promove manobrabilidade na água;
  • os músculos do animal têm um conteúdo aumentado de mioglobina, uma grande presença de hemoglobina é observada no sangue - todos juntos fornecem o suprimento de oxigênio necessário para o mergulho. O rato almiscarado é capaz de ficar debaixo d'água por até 17 minutos;
  • o corpo do roedor pode regular o fluxo de sangue na cauda e nos membros e, portanto, é mais frio no indivíduo que no corpo;
  • a estrutura peculiar das patas traseiras ajuda a nadar bem: existem pequenas membranas entre os dedos;
  • orelhas pequenas são fortemente pressionadas na cabeça e apenas espreitam levemente para fora do espesso subpêlo;
  • olhos expressivos são pequenos e na aparência se assemelham a contas altas;
  • incisivos poderosos, isolados da boca pelos lábios, permitem que ela lide com sucesso com qualquer alimento superficial e subaquático, sem se afogar na água.

O pêlo também é digno de nota: possui um subpêlo macio e espesso e exuberante, não permeável à água, com pêlos grossos. Os ratos almiscarados são grandes e arrumados. Pentear e lubrificar um luxuoso casaco de pele com secreções de gordura é um procedimento diário obrigatório.

A cor do pêlo nos animais varia e pode ter tons de ocre claro ou quase preto, mas com mais freqüência - castanho-castanho, mais claro no abdômen. Se você olhar para o rato almiscarado fofo, parece que você pode costurar um chapéu inteiro na pele de um animal. Mas isso não é verdade. Embora seja a maior de todas as ratazanas, mesmo um roedor adulto não pesa mais de 2 kg. O comprimento do corpo é bastante impressionante, chegando a 35 cm, a cauda é um pouco menor. Em geral, tem cerca de 60 cm.

O rato almiscarado é um nativo da América, seu continente norte. O animal iniciou sua marcha vitoriosa pela Europa em 1905, quando nas proximidades de Praga foram libertadas 3 fêmeas e 2 machos. As condições para sua existência eram favoráveis ​​- muita comida e quase nenhum inimigo natural. O animal é bastante prolífico, então começou a se espalhar rapidamente.

O rato almiscarado chegou à Rússia em 1928 da Finlândia. Eles o trouxeram com o objetivo de criar para a indústria de peles. Naquela época, o habitat era pequeno - as ilhas do norte e a zona da taiga. Agora, o rato almiscarado pode ser encontrado onde quer que tenha comida e condições de vida adequadas.

A coisa mais valiosa do animal é o pêlo. Os índios apreciavam sua alta qualidade e costuravam roupas quentes de peles. Eles usavam carne de rato almiscarado como alimento, chamando-o de coelho da água. Em outros países, o rato almiscarado também é um valioso animal que tem pêlo. Casacos de peles com essas peles são sempre quentes e muito meias.

Habitat de rato almiscarado

O animal se instala próximo à água, escolhendo reservatórios rasos e sem congelamento. O rato almiscarado pode ser encontrado nas margens de rios rasos, perto de lagoas e lagos cobertos de junco, mas acima de tudo ela gosta de pântanos de água doce. Um pré-requisito é o número necessário de plantas costeiras e aquáticas - sua principal alimentação. Em terra e na água, o animal permanece aproximadamente a mesma quantidade de tempo, pelo qual é freqüentemente chamado de roedor semi-aquático. Na terra, esse indivíduo é bastante lento, mas se sente bem na água.

Estilo de vida semi-aquático de roedores

As horas da maior atividade de ratos almiscarados são a noite em que o sol já se pôs e o início da manhã. É nesse momento que ela absorve comida.

Este animal é um construtor hábil. Ela não pode ser comparada a um castor - não o tamanho e a força, mas os princípios básicos da construção de moradias: os mesmos:

  • entrada abaixo do nível da água;
  • tocas, onde é possível cavá-las em uma costa suave, atingem 10 m de comprimento, em uma íngreme - até 3, que é muito mais longa que a dos castores;
  • se não há lugar para construir um buraco, o rato almiscarado escolhe qualquer base sólida para sua cabana, usando hastes de plantas aquáticas como material de construção, prendendo-as com lodo.

O abrigo do rato almiscarado a serve por mais de um ano. Toda primavera, o animal repara e atualiza cuidadosamente. Algumas cabanas de longa duração têm até 4 m de diâmetro e até uma altura e meia. Em animais que começaram recentemente uma vida independente, o buraco é simples - com uma entrada e uma câmera. Gradualmente, a casa está cheia de aberturas e galhos adicionais. Um sistema de ventilação bem pensado aparece.

O projeto dessas casas fornece uma câmara de nidificação, que não deve ser inundada com água, bem como uma área de forragem aberta conectada à despensa, onde o animal prudente faz reservas para o inverno. O edifício também pode ser de dois andares, com duas câmaras de nidificação conectadas por uma passagem. Essa estrutura é erguida nos casos em que o nível da água na primavera é muito variável. No compartimento de nidificação é sempre quente, mesmo no inverno a temperatura não cai abaixo de 0 graus. A casa está sendo construída muito rapidamente, às vezes uma noite é suficiente.

Acontece que o animal arranja para si um simples ninho de materiais improvisados, se o reservatório em que vive estiver congelado e o proprietário simplesmente não puder entrar em sua casa. O animal também é ativo no inverno: faz passagens na neve, mergulha no gelo, respirando através de "respiradouros" - pequenos orifícios especiais.

Muskrat - um animal de família. Uma única casa é a exceção e não a regra. Com mais freqüência, você pode conhecer uma "vila" de várias lojas. Cada família tem seu próprio lote de forragem. Estranhos não são permitidos lá. Os machos marcam o território com um segredo almiscarado especial que as glândulas inguinais produzem. Por resfriados, a agressividade está enfraquecendo e um estranho pode ficar no ninho da família durante o inverno.

Na primavera, os ratos almiscarados crescentes correm em busca de novas terras forrageiras, às vezes fazendo longas caminhadas.

Dieta na natureza

O rato almiscarado do rio é principalmente um herbívoro.

As plantas prevalecem em sua dieta, que pode ser encontrada ao longo das margens e diretamente nos corpos d'água:

  • canas;
  • Taboa;
  • junça;
  • rabo de cavalo;
  • ponta de flecha.

Na primavera, ela gosta de suas hastes jovens. Quando a grama cresce, ela come tudo o que pode ser encontrado na base das raízes. Se perto do habitat houver áreas com culturas de plantas cultivadas, especialmente arroz, o animal comerá nos campos, no jardim, nas hortas. Ele adora vegetais de raiz, verduras, frutas: maçãs, peras, ameixas.

Na natureza, um roedor onívoro come até 300 espécies selvagens e 50 espécies de plantas cultivadas, incluindo espécies tóxicas, como o marco do pântano.

O que come rato almiscarado em uma lagoa? Ela não despreza a alimentação animal: mariscos, peixes, sapos. Mas na estação quente, a proporção de tal alimento na dieta do rato almiscarado é pequena, embora constante.

Diferenças na dieta do rato almiscarado no inverno e no verão

No verão, o animal pode escolher a comida mais saborosa de toda a diversidade natural de plantas. No inverno, apenas reservas e rizomas armazenados na terra ajudam. Mas a comida animal em um lago ou outro corpo de água está presente o ano todo, a menos que congele completamente. A falta de alimentos vegetais no inverno faz com que o rato almiscarado aumente a proporção de ração animal.

Reprodução e cuidado da prole

Assim que o sol da primavera se aquece, um período crucial começa na vida dos animais - a reprodução. Jogos de acasalamento começam com namoro de machos para fêmeas. Neste momento, os machos estão muito excitados, emitem um chiado alto, a produção de almíscar pelas glândulas aumenta. O acasalamento ocorre em terra ou em águas rasas. Isto é seguido por um banho conjunto e descanso.

A gravidez nas fêmeas dura cerca de 26 dias. Os bebês, e até oito deles em uma ninhada, nascem cegos, nus e sem dentes. O peso de cada um é de apenas 20 g, porque as crianças precisam de controle e cuidados vigilantes. As responsabilidades dos pais de Muskrat funcionam muito bem. Sempre há muita comida no ninho - esse é o mérito do homem, e os filhos, através dos esforços da mãe, estão sempre bem arrumados.

Os filhos do rato almiscarado estão crescendo rapidamente. Os dentes aparecem no terceiro dia, primeiro são brancos e depois ficam marrons. A partir de 13 dias, os olhos se abrem e o bebê já está tentando se mover de forma independente. No dia 18, ele já é capaz de morder um possível inimigo. Um pouco antes, eles começam a nadar e a experimentar comida comum, embora ainda sejam alimentados com leite materno. Em um mês, os ratos almiscarados em crescimento começam a auto-nutrição. Esse animal já é capaz de construir sua própria casa e armazenar alimentos.

Em um clima adequado, a fêmea pode trazer até 3 ninhadas por estação. No entanto, os filhotes existem juntos na mesma casa de família até que a mãe o obriga a sair. Na natureza, um roedor fofo raramente vive até 4 anos.

Fatos interessantes

Muitos fatos interessantes estão relacionados com o rato almiscarado.

  • As tribos nativas americanas acreditavam que simbolizava a amizade masculina astuta e real.
  • Em cativeiro, o animal vive quase três vezes mais.
  • Em alguns países, é considerada uma praga devido ao fato de minar com sucesso barragens e outras estruturas de proteção. Eles destroem cruelmente indivíduos.
  • Este roedor serve como portador de várias doenças perigosas para humanos e animais domésticos: febre hemorrágica de Omsk, febre paratifóide, tularemia, salmonelose, coccidos, febre paratifóide.
  • Nos reservatórios próximos aos quais o roedor vive, o regime de oxigênio é favorável ao inverno dos peixes, devido às aberturas de gelo organizadas pelos animais.
  • Por razões desconhecidas, a população da população diminui ciclicamente aproximadamente a cada 7 anos.

O rato almiscarado é uma espécie muito plástica que, após a introdução em um novo sistema biológico, conseguiu se adaptar a ele sem causar muitos danos.

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